So erklärst du eine Lücke im Lebenslauf

Fast jeder hat irgendwo eine Lücke: eine betriebsbedingte Kündigung, Krankheit, die Betreuung eines Kindes oder die Pflege eines Elternteils, ein Studium, ein Umzug ins Ausland, eine Selbstständigkeit, die nicht aufgegangen ist, oder einfach eine Stellensuche, die länger gedauert hat als gedacht. Eine Lücke ist kein Charakterfehler. Sie ist eine Frage, die sich der Leser stellt, und deine Aufgabe ist es, sie zu beantworten, bevor sie größer wird.

Sind Lücken Arbeitgebern wirklich wichtig?

Das können sie sein, und es ist besser zu wissen, wie sehr. In einem bekannten Feldversuch, 2013 im Quarterly Journal of Economics veröffentlicht, schickten Forscher rund 12.000 fiktive Lebensläufe auf 3.000 Stellenanzeigen in den USA. Verändert wurde nur, wie lange die Person schon ohne Arbeit war. Wie die Zusammenfassung der Studie beschreibt, gingen die Rückmeldungen zurück, je länger die Lücke war, und der größte Teil des Rückgangs fiel in die ersten acht Monate. Nach acht Monaten lagen die Rückmeldungen rund 45 Prozent niedriger als nach einem Monat.

Zwei Dinge lassen sich daraus mitnehmen. Lücken wirken sich aus, also lohnt es sich, sie anzusprechen. Und in den Lebensläufen des Versuchs stand zur Lücke überhaupt nichts. Eine unerklärte Lücke ist der schlechteste Fall. Das kannst du besser.

Versteck sie nicht

Die üblichen Tricks machen mehr Ärger als die Lücke:

• Wer die Daten der Stellen davor und danach streckt, macht eine falsche Angabe. Referenzen und Beschäftigungsnachweise können sie aufdecken.
• Wer alle Daten weglässt, lässt den Leser Schlimmeres vermuten als die Wahrheit.
• Nur Jahreszahlen anzugeben kann bei Lücken von wenigen Monaten vertretbar sein, solange du auf Nachfrage ehrlich antwortest.

Ein Recruiter, der eine versteckte Lücke findet, traut dem Rest des Lebenslaufs nicht mehr. Ein Recruiter, der eine Lücke mit einer Zeile Erklärung sieht, liest meist einfach weiter.

Schreib eine ehrliche Zeile in den Lebenslauf

Behandle die Lücke wie jeden anderen Eintrag: Zeitraum und eine kurze Beschreibung. Zum Beispiel:

• „2023 bis 2024: Pflege eines Familienangehörigen in Vollzeit“
• „2022 bis 2023: Elternzeit“
• „2024: Berufliche Auszeit für Reisen und Sprachkurs (Spanisch, B2)“
• „2023 bis 2024: Auszeit wegen Krankheit, inzwischen vollständig genesen“
• „2024: Stellensuche nach unternehmensweitem Stellenabbau“

Du schuldest niemandem medizinische oder familiäre Details. Eine Zeile, die den Grund nennt, genügt.

Sag, was du gemacht hast, wenn du etwas gemacht hast

War in der Zeit etwas Relevantes dabei, nimm es auf: ein Kurs, ein Zertifikat, freiberufliche oder ehrenamtliche Arbeit, ein eigenes Projekt oder auch das Haushaltsbudget und der Terminkalender für drei Personen, um die du dich gekümmert hast. Nimm nur auf, was stimmt und worüber du sprechen könntest. Eine Lücke mit erfundenen Tätigkeiten aufzufüllen ist derselbe Fehler wie gestreckte Daten.

Hast du nichts gemacht, das mit Arbeit zu tun hat, ist das auch in Ordnung. Erholung, Pflege und Genesung sind gute Gründe, ein Jahr so zu verbringen.

Nutz das Anschreiben für einen Satz

Ein Anschreiben kann Zusammenhänge liefern, die ein Lebenslauf nicht liefern kann. Belass es bei ein oder zwei Sätzen und komm direkt zu dem, was du mitbringst:

„Nach zwei Jahren Pflege eines Elternteils kehre ich in eine Vollzeitstelle zurück. In meiner letzten Position verantwortete ich Lieferantenverträge im Wert von ...“

Entschuldige dich nicht, und lass die Lücke nicht zum Thema des Anschreibens werden.

Antworte im Vorstellungsgespräch kurz

Wirst du gefragt, geh in drei Schritten vor: der Grund, was du gemacht hast und warum jetzt.

„Mein Arbeitgeber hat 2023 den Standort hier geschlossen, und damit fiel auch meine Stelle weg. Ich habe mir ein paar Monate genommen, um eine Weiterbildung in Datenanalyse abzuschließen, die ich schon begonnen hatte, und dann nach Stellen gesucht, in denen ich das anwenden kann. Diese hier passt von allen, die ich gesehen habe, am besten.“

Dreißig Sekunden reichen. Dann hör auf und lass dein Gegenüber weitermachen. In Schwierigkeiten kommt, wer immer weiter erklärt.

Wenn die Lücke noch andauert

Eine aktuelle Lücke ist die schwierigste, weil du mittendrin steckst. Ein paar Dinge helfen:

• Halt jeden Monat kurz fest, was du machst, damit du eine Antwort hast
• Nimm dir etwas mit klarem Ergebnis vor, etwa einen kurzen Kurs, ein Ehrenamt oder einen kleinen freiberuflichen Auftrag
• Bewirb dich auf weniger Stellen und pass jede Bewerbung an, denn eine gezielte Bewerbung gleicht eine Lücke eher aus als Masse

Quellen

• Kroft, Lange und Notowidigdo, Duration Dependence and Labor Market Conditions: Evidence from a Field Experiment, Quarterly Journal of Economics, 2013, in der Zusammenfassung von J-PAL

Wo JobUncover ins Spiel kommt

JobUncover baut deinen passenden Lebenslauf nur aus dem, was in deinem Profil steht. Deine Daten und Titel bleiben also genau so, wie sie sind. Es streckt keine Stelle, um eine Lücke zu überdecken. Verlangt eine Anzeige etwas, das dein Profil nicht zeigt, fragt es dich. Das ist auch ein guter Anstoß, an alles zu denken, was du in einer Auszeit gemacht und im Lebenslauf weggelassen hast.